Michael Douglas iniciou carreira no cinema com a ajuda do pai, Kirk Douglas. Durante conversa informal no Red Sea Film Festival, em Jidá, Arábia Saudita, Michael Douglas refletiu sobre a influência de seu pai em sua carreira. Ele disse que não conhece um pai que não tente ajudar seu filho a seguir seus passos. Michael Douglas também é um nepo baby, como é normal nas famílias de artistas.
Inicialmente, Michael Douglas era relutante em relação à carreira de ator. No entanto, com a ajuda do pai, Kirk Douglas, ele assumeu o cargo de produtor-executivo em Um Estranho no Ninho, dirigido por Miloš Forman. Kirk Douglas adquiriu os direitos da peça em 1962 e anos depois seu filho o convenceu a fazer uma adaptação para o cinema.
